Scopri l'aggiornamento dello standard UL 1449 per i dispositivi di protezione dalle sovratensioni (SPD), che introduce requisiti di prova per i prodotti in ambienti umidi, principalmente tramite test a temperatura e umidità costanti. Scopri cos'è un dispositivo di protezione dalle sovratensioni e cosa si intende per ambiente umido.
I dispositivi di protezione dalle sovratensioni (SPD, Surveillance Protective Devices) sono da sempre considerati la protezione più importante per le apparecchiature elettroniche. Prevengono l'accumulo di corrente e le fluttuazioni di tensione, evitando che le apparecchiature protette vengano danneggiate da improvvisi sbalzi di corrente. Un dispositivo di protezione dalle sovratensioni può essere un'unità completa progettata autonomamente, oppure può essere un componente da installare nelle apparecchiature elettriche del sistema di alimentazione.
Come accennato in precedenza, i dispositivi di protezione dalle sovratensioni vengono utilizzati in diversi modi, ma sono sempre di fondamentale importanza per la sicurezza. Lo standard UL 1449 è un requisito standard che i professionisti del settore conoscono bene quando richiedono l'accesso al mercato.
Con la crescente complessità delle apparecchiature elettroniche e la loro applicazione in un numero sempre maggiore di settori, come l'illuminazione stradale a LED, le ferrovie, il 5G, il fotovoltaico e l'elettronica automobilistica, l'utilizzo e lo sviluppo di dispositivi di protezione contro le sovratensioni sono in rapida crescita, e naturalmente anche gli standard di settore devono stare al passo con i tempi e rimanere aggiornati.
Definizione di ambiente umido
Che si tratti della norma NFPA 70 della National Fire Protection Association (NFPA) o del National Electrical Code® (NEC), il concetto di "luogo umido" è stato chiaramente definito come segue:
Luoghi protetti dalle intemperie e non soggetti a saturazione con acqua o altri liquidi, ma con livelli di umidità moderati.
Nello specifico, tende, verande aperte, scantinati o magazzini refrigerati, ecc., sono luoghi che, secondo il codice, sono "soggetti a umidità moderata".
Quando un dispositivo di protezione dalle sovratensioni (come un varistore) viene installato in un prodotto finale, ciò avviene molto probabilmente perché il prodotto finale viene installato o utilizzato in un ambiente con umidità variabile, e occorre valutare se in tale ambiente umido il dispositivo di protezione dalle sovratensioni sia in grado di soddisfare gli standard di sicurezza previsti per l'ambiente generale.
Requisiti per la valutazione delle prestazioni del prodotto in ambienti umidi
Molti standard richiedono espressamente che i prodotti superino una serie di test di affidabilità per verificarne le prestazioni durante il ciclo di vita, come ad esempio test ad alta temperatura e umidità, shock termico, vibrazioni e cadute. Per i test che coinvolgono ambienti umidi simulati, come valutazione principale vengono utilizzati test a temperatura e umidità costanti, in particolare la combinazione di questi due set di parametri: temperatura di 85 °C/85% di umidità (comunemente nota come "test doppio 85") e temperatura di 40 °C/93% di umidità.
Il test a temperatura e umidità costanti ha lo scopo di accelerare la durata del prodotto attraverso metodi sperimentali. Permette di valutare efficacemente la resistenza all'invecchiamento del prodotto, considerando anche se quest'ultimo presenta caratteristiche di lunga durata e bassa usura in un ambiente specifico.
Abbiamo condotto un'indagine tramite questionario nel settore e i risultati mostrano che un numero considerevole di produttori di terminali richiede la valutazione della temperatura e dell'umidità per i dispositivi di protezione dalle sovratensioni e i componenti interni, ma lo standard UL 1449 all'epoca non prevedeva un corrispondente. Pertanto, il produttore deve eseguire autonomamente ulteriori test dopo aver ottenuto la certificazione UL 1449; inoltre, se è richiesto un rapporto di certificazione di terze parti, la fattibilità del suddetto processo operativo risulterà ridotta. Infine, quando il terminale richiede la certificazione UL, si presenta anche la situazione in cui il rapporto di certificazione dei componenti sensibili alla pressione utilizzati internamente non è incluso nel test di applicazione in ambiente umido e richiede una valutazione aggiuntiva.
Comprendiamo le esigenze dei clienti e siamo determinati ad aiutarli a risolvere i problemi riscontrati durante l'utilizzo effettivo. UL ha lanciato il piano di aggiornamento dello standard 1449.
Sono stati aggiunti allo standard i requisiti di prova corrispondenti.
Lo standard UL 1449 ha recentemente aggiunto requisiti di prova per i prodotti destinati ad ambienti umidi. I produttori possono scegliere di includere questo nuovo test nella documentazione di prova durante la richiesta di certificazione UL.
Come accennato in precedenza, il test di applicazione in ambienti umidi adotta principalmente il test a temperatura e umidità costanti. Di seguito viene descritta la procedura di test per verificare l'idoneità di un Varistor (MOV)/Tubo a scarica di gas (GDT) per applicazioni in ambienti umidi:
I campioni di prova saranno innanzitutto sottoposti a un test di invecchiamento in condizioni di alta temperatura e alta umidità per 1000 ore, dopodiché la tensione del varistore o la tensione di rottura del tubo a scarica di gas saranno confrontate per confermare se i componenti di protezione dalle sovratensioni possono durare a lungo in un ambiente umido, mantenendo le loro prestazioni di protezione originali.
Data di pubblicazione: 9 maggio 2023